François
Quesnay (1694-1774)
Se
trata de uno de los principales representantes del pensamiento
fisiócrata además de ser el médico personal de Luis XV y madame de
Pompadour y de realizar estudios en campos científicos como la
biología, la medicina y la filosofía, pero sus estudios más
interesantes son los económicos entre los que podemos destacar:
“Tableau
economique”
(1759); “Maximes
generales du governement économique d’un royame agricole”
(1758); “Du Commerce” (1766); “Droit natural” (1765) y
algunos artículos para la Enciclopedia como “Fermiers”, “Grains”
y “Hommes”.
La
escuela fisiócrata se caracteriza por realizar una crítica al
pensamiento mercantilista y su primacía del comercio exterior ya que
considera que la esperanza de obtener ganancias nacionales a costa de
otros países no es nada más que una ilusión pues las precarias
ganancias obtenidas se perderán en las futuras guerras con los
países perjudicados, es por esto que otorga una gran importancia a
la creación de un sistema agrícola eficaz a gran escala basado en
la ley natural, de donde proviene su nombre que significa gobierno
de la naturaleza. En
atención a este gobierno de la naturaleza creía que el orden
natural de la sociedad se regía por el principio del individualismo,
ejemplificado en la frase Laissez
faire, laissez passe tan
importante en épocas posteriores, asimismo abogaba por la propiedad
privada y habla de la propiedad de un hombre como la medida de la
libertad de la cual disfrute, en el caso del autor que nos ocupa,
Quesnay, reconoce la incompatibilidad de las ideas de libertad e
igualdad y apoya decididamente la desigualdad de las posesiones.
En
el campo de la economía técnica los fisiócratas abogaban por la
interacción de los campesinos, terratenientes y artesanos para
producir la renta nacional. Este sistema tiene como punto central la
idea de que la productividad es algo exclusivo de los campesinos
quienes con cuyo trabajo obtienen un producto neto, “produit net”,
que es el exceso sobre el coste de producción y que posee dos
características. Por un lado brota una y otra vez y va a parar al
campesino y por otro sirve para el mantenimiento del resto de la
sociedad, tanto de la clase “mixta” –aristocracia e Iglesia, a
los que se denomina clase mixta ya que no son productivos pero
otorgan capital a los campesinos y mantienen en circulación el
“produit net”-, como de la clase “estéril” –artesanos,
industriales y comerciantes, a los que se denomina clase estéril ya
que lo único que hacen es transformar las materias primas obtenidas
anteriormente por los agricultores-. La relación entre estas tres
clases fue representada por Quesnay en el “Tableau économique”.
Otro
punto a destacar es la teoría del precio de Quesnay basada en el
denominado “bon prix” que está relacionado con el “prix
fundamental”, que es igual al coste de producción. Por lo tanto el
bon prix está situado entre un precio por debajo del coste de
producción y un coste excesivo al coste de producción, esta teoría
se halla íntimamente relacionado con la teoría del valor en la que
se distingue entre valor de uso, que refleja el valor para cubrir las
necesidades que posee determinado producto, y valor de cambio que es
al que le otorga una mayor importancia al identificarlo con la
riqueza.
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